КВАРТЕТ ИВАНА СМИРНОВА

История группы Ивана Смирнова началась в 1995 году. После ухода из «Арсенала» (возглавляемого Алексеем Козловым) Смирнов, один из лучших электрогитаристов в истории СССР, занялся сольным творчеством и перешёл на акустическую гитару. Первым постоянным аккомпаниатором стал старший его сын, Михаил, а позднее место второго гитариста в коллективе занял Иван Смирнов-младший. Именно этот семейный состав и стал основой коллектива, которая осталась неизменной. Иван Николаевич ушёл из жизни 15 ноября 2018 года, однако Иван-младший и Михаил решили не распускать группу и продолжить дело отца, гениального русского гитариста-виртуоза.

Группа Ивана Смирнова поразительно уникальна стилистически, и если её и пытаются внедрить в какие-то привычные рамки, она легко доказывает своей музыкой, что более
универсальна. Классические примеры сказанному – многочисленные появления коллектива на самых «перпендикулярных» фестивалях: бардовских, джазовых, блюзовых , фольклорных. В послужном списке группы – международные гастроли (Великобритания, Германия, Франция, Венгрия, Турция, ОАЭ, страны СССР), совместные выступления с легендарным американскими гитаристами Элом ди Меолой и Стивом Ваем, признание таких выдающихся мастеров, как Джон Скофилд, Аллан Холдсворт, Скотт Хендерсон. Альбомы («Страна, где ночует солнце» и «Крымские каникулы») расходятся по стране многотысячными тиражами, кинофильмы с музыкой в исполнении группы получают первые призы на престижных кинофорумах (в том числе Гран-При Венецианского фестиваля). 

Оставаясь отличительно русской, музыка Смирнова вобрала в себя все лучшее, что создало человечество: в ней можно увидеть выверенную точность и комплексность академической традиции, элементы свободной импровизации, интереснейшие переплетения славянского, азиатского, кельтского, испанского фольклора, явное влияние джаза. А сегодняшние её прочтения коллективом, соседствующие с авторским материалом последователей маэстро, раскрываются во всё новой и новой глубине.

Сегодняшний лидер коллектива, электроакустический гитарист Иван Смирнов-младший — потомственный музыкант, представитель уже четвёртого артистического поколения семьи. Впервые он обратил на себя внимание публики, войдя в состав группы своего отца. Сегодня Иван продолжает его дело в том же самом коллективе, которому даже не пришлось менять название: это по-прежнему группа Ивана Смирнова, которая живёт и эволюционирует. В её нынешнем репертуаре — и пьесы из классического репертуара Ивана-старшего, и новые композиции Ивана-младшего. Деятельность коллектива расширилась от чисто исполнительской до просветительской и популяризационной: сын, среди прочего, проводит ежегодный «Гитарный фестиваль Ивана Смирнова», в рамках которого раскрывает наследие Ивана Николаевича во всё новых и новых срезах.

В 2019 вышел сольный альбом Ивана, получивший название «Сон-Остров». Он являет собой связь четырёх музыкальных поколений Смирновых; основные композиции с альбома вошли в сюиту-фантазию «Гений русской гитары», которая исполняется с симфоническим оркестром.

Помимо этой группы, Иван-младший сотрудничает с фолк-ансамблем «Ихтис», играет в квартете имени Энди М. Стюарта (это уже шотландская тематика) и другими коллективами.